[ريــمــــــــا]

××××××××

سمعت نقرات خفيفهعلى الباب ودخلت مسز بيترتون. كانت امرأه طويلة القامة في حوالي السابعه والعشرينمن العمر تتميز بشعر رائع أحمر اللون ذو مسحه نحاسيه. ولاحظ ان وجهها كان خاليا منالتجميل .

اثارت هذهالملاحظات في نفسه الشعور بأن مسز بيترتون تعرف شيئا وتخفي ماتعلم .

لقد علمته خبرته الطويله انالمرأه المسرفه في حزنها وقلقها لا تهمل ابدا تجميل وجهها ، فهي تعرف ان الحزنالشديد يضفي على وجهها سمة منفره بشعه ، فتبذل مافي وسعها لكي تصلح ما افسده الحزن. ولكن لعل مسز بيترتون آثرت ان لا تتجمل حتى تبث في نفسه الاعتقاد بأنها شاردة الذهنغارقة في همومها لا تحفل بنفسها.

رحب بها الرجل واشار إلى مقعد ودعاها للجلوس ، وقبل ان تستقر عليه هتفتبه منبهرة الأنفاس :

-

اوهمستر جيسوب أما من نبأ عن زوجي ؟!

-

يؤسفني يامسز بيترتون أن جشمتك مشقة الحضور ، ولكني أخشى أن لا تكونلدي حتى الآن أنباء مؤكدة.

فعقبت اوليف بيترتون في كلمات سريعه :

-

اعرف هذا فأنك أشرت إلى ذلك في خطابك ، ولكني كنت أرجوان يكون قد بلغك نبأ جديد منذ بعثت إلي برسالتك .. ولكنني سعيدة بأنك دعوتني إلىالحضور فأسوأ مافي الأمر أني حين أخلو إلى نفسي في البيت لا أملك إلا أن افكرواتعذب فلا شيء لدي أفعله سوى هذا.

-

أرجو أن لا يضايقك يا مسز بيترتون أن اعود مره أخرى إلى ماكنا فيهوإلى ترديد الأسئلة نفسها ومعاودة الإلحاح على النقط نفسها ، فإن من المحتمل دائماأن تبدر كلمه واحده تكون مفتاحا لحل اللغز او ان تذكري شيئا نسيته في مرهسابقه.

-

إني أدرك ذلك فوجهإلي مرة اخرى الأسئلة نفسها إذا طاب لك ذلك .

واستهل مستر جيسوب استجوابها بأنقال:

-كانت اخر مرة رأيت فيهازوجك في اليوم الثالث والعشرين من شهر أغسطس أليس كذلك؟!

-

تماما يا سيدي .

-

وكان هذا عند مغادرتهإنجلترا إلى باريس لحضور أحد المؤتمرات؟!

-

نعم

-

وحضر زوجكاليومين الأولين من أيام انعقاد المؤتمر، ولكنه تخلف في اليوم الثالث وتبين انه ذكرلأحد زملائه أنه سيذهب بدلا من ذلك في رحلة نهريه في نهرالسين.

-

رحلةنهريه؟

-

نعم ، في تلك القواربالتي تجوب نهر السين.

ثمتأملها جيسوب بنظره فاحصه وقال:

-

ايدهشك هذا التصرف من قبل زوجك يا مسزبيترتون؟!

فأجابت بشيء منالتردد:

-

نعم يدهشني .. فعهديبه أنه كان شديد الحرص على حضور المؤتمر.

-

هذا جائز ومع ذلك فإن الموضوع الذي كان مطروحا للمناقشة في المؤتمر فيذلك اليوم ماكان من الموضوعات التي تهم زوجك ولذا آثر ان يتخلف عن الجلسة وان يمنحنفسه عطلة يرتاح فيها ،، ولكن ألا يبدو ذلك لك غريبا أن زوجك مولعبالرحلات؟!

وهزت رأسها إيجابا، واستطرد جيسوب :

-

وفي تلكالليله لم يرجع زوجك إلى فندقه ، وطبقا لمعلوماتنا المؤكده فإنه ماعبر الحدود ، أوعلى الأقل لم يستخدم جواز سفره في اجتيازها هذا إذا كان قد عبرها .

ثم اردفيسألها
:

-

اتعتقدين ان لزوجك جواز سفر آخر باسم مستعار مثلا؟

××××××